Voor de negende keer vond in New Orleans (VS) de jaarlijkse ‘summit’ plaats van softwaremaker Parallels, een ambitieuze speler in de markt van cloud-aggregatie platformen die door distributeurs, hosters en telco’s wereldwijd gebruikt worden om cloud-diensten in de markt te kunnen zetten. Opgericht in 1999 en intussen zo’n negenhonderd man groot. Opvallend dit jaar was de aanwezigheid van grote partijen als Telefónica, America Móvil en GoDaddy die veelal met grote teams op zoek waren naar nieuwe oplossingen of partnerships. Blijkbaar is de MKB cloud markt (wereldwijd 45 miljard euro in 2013, met verwachte groei naar 90 miljard euro in 2016) intussen groot en interessant genoeg voor dit soort spelers.

In New Orleans was Nederland onder andere vertegenwoordigd door de Dutch Masters of Cloud (DMoC). De idee achter DMoC, een initiatief van het Nederlandse marketingbureau Paal15, is dat Nederlandse cloud- bedrijven samen moeten werken om sneller meters te kunnen maken in een snelgroeiende nieuwe cloud-industrie. Maarten ten Broeke, marketingstrateeg van Paal15, legt uit: “DMoC is een collectief van Nederlandse cloud-bedrijven die er voor kiezen om gezamenlijk naar buiten te treden in plaats van individueel, bijvoorbeeld op buitenlandse beurzen als de Parallels Summit. Hierdoor stijgt de zichtbaarheid enorm en door de diversiteit aan deelnemende partijen is het voor bezoekers aantrekkelijk om langer op de stand te blijven, waardoor er meer tijd is om te netwerken.”

Partner in de prijzen

Nederland doet het sowieso goed in het Parallels ecosysteem, in New Orleans viel het Nederlandse Hostnet in de prijzen. Jesse Muller, senior product manager, vertelt trots: “Het is voor ons een enorme blijk van waardering dat wij de Regional Partner of the Year Award (regio EMEA) van Parallels hebben mogen ontvangen. Wij maken sinds 2006 al gebruik van Parallels producten. Wij hebben gekozen voor Parallels Plesk en de daarbij horende API om webhosting en e-mail te leveren. Destijds was dit in onze ogen het beste platform voor het hosten van sites in combinatie met het meest gebruiksvriendelijke en toegankelijke control panel. In 2011 hebben wij gekozen om deze diensten te leveren via het nieuwere Parallels Automation platform, waarmee we naast webhosting en e-mail nu ook andere diensten kunnen leveren. Denk hierbij aan online werken, website builders en e-mailmarketing.”

Ook in de keynote was er aandacht voor een Nederlands bedrijf: Fieber was één van de hoofdrolspelers, met een video van een mooie klantcase. Fieber is een moderne virtuele service provider die sinds 2011 glasvezelverbindingen en aanvullende diensten aan haar MKB-klanten aanbiedt, en die daarvoor gebruik maakt van het Parallels Automation platform middels de Open Cloud Store van KPN Wholesale. In minder dan 2 jaar zijn er al meer dan 1.000 klanten aangesloten, die allemaal verschillende diensten afnemen. Norbert van der Knaap stapte onlangs, na zich jaren bij KPN Wholesale met cloud-diensten bezig gehouden te hebben, over naar Fieber. Hij legt uit: “Dit is wat onze MKB-klanten willen. Zij vragen niet specifiek om cloud-diensten maar om laagdrempelige en eenvoudige toepassingen voor hun bedrijf. Voorheen was een telefooncentrale, server of professionele mailomgeving veel te duur, te complex en inflexibel voor kleine ondernemingen. En dan was het vaak ook nog niet eens betrouwbaar. Met onze oplossingen kunnen klanten nu simpelweg een dienst bestellen, instellen en direct gebruiken. Betalen doen zij alleen als zij het naar tevredenheid gebruiken, anders zeggen zij de dienst gewoon weer op. Simpel als dat. Wij kunnen op deze manier onze klanten echt verrassen met functionaliteit die zij voorheen niet voor mogelijk hadden gehouden, zeker niet tegen deze lage prijzen.”

Muziek

Een opvallende partij op de stand van Dutch Masters of Cloud was Tribe of Noise. Dit is een nieuwe speler in de muziek-business, een soort Spotify voor de zakelijke markt. Hessel van Oorschot, oprichter en ‘chief of noise’, licht toe: “Of het nou om een lunchroom om de hoek gaat of een keten van kledingzaken, de moderne muziekprogramma’s van Tribe of Noise bieden ondernemers direct een kostenvoordeel: goede muziek zonder jaarlijkse kostbare en complexe afdrachten aan Buma/Stemra en Sena. Daarnaast krijgen artiesten via Tribe of Noise kansen die ze nooit eerder hadden en worden ze tot wel vijf keer beter uitbetaald dan via het traditionele systeem.”

Hessel van Oorschot: “Wij hebben een revolutionaire oplossing maar met een personele bezetting van acht personen zijn wij niet in staat om snel een internationale marktspeler van formaat te worden. Slim ondernemen betekent in ons geval dat we aan willen haken bij partnerbedrijven die onze zakelijke doelgroep al voorzien van producten en diensten. Als zij met een leuke nieuwe propositie aankloppen bij hun bestaande klanten zal dit veel sneller het gewenste effect hebben dan als Tribe of Noise de relatie probeert op te bouwen met deze eindklanten. Parallels vereenvoudigt het koppelen van onze muziekdienst aan hun netwerk van resellers. De resellers krijgen zo eenvoudig toegang tot een nieuwe dienst die hun klanten weer een beetje meer ontzorgt.”

Dit artikel verscheen 3 april 2014 in de CBM. Lees in de volgende CBM over Parallels Automation en tips voor de reseller die zich met een cloud-propositie wil onderscheiden van de grote aanbieders.